’지킬&하이드’와 함께 배후령 고개 넘어 강변을 달리다
[아우디 RS 5 스포트백 시승기]

아우디 RS 5 스포트백, 이런 요물 같은 자동차를 봤나

‘물을 끼고 달려라.’ 드라이브 코스에 관한 철칙이다. 그동안 겪어보니 타율이 좋다. 그럴 수밖에 없다. 탁 트인 시야는 마음을 상쾌하게 한다. 게다가 물 주변에는 푸른 자연이 절로 따른다. 보는 재미가 있다. 물길 따라 달리기에 길도 단조롭지 않다. 완만한 곡선이나 구불구불한 도로가 물 옆으로 이어진다. 풍경과 리드미컬한 길, 드라이브를 완성하는 두 요소다.

차종에 따라 특별한 코스를 더할 수도 있다. 고성능 모델이라면 굽잇길을 빼놓을 수 없다. 랩타임을 재는 것처럼 달릴 필요도 없다. 가파른 코너에서 조금, 아주 조금 속도를 올려도 그만이다. 그 찰나의 순간에도 느낄 건 다 느낀다. 날카로운 핸들링과 흐트러지지 않는 거동이 운전자를 미소 짓게 한다. 고성능일수록 증폭하는 소리가 주는 쾌감 또한 크다. 자동차가 주는 짜릿함의 집합체랄까. 보통 물길 주변에는 고갯길도 있다. 산 옆에 물이 있는 게 보통이니까. 운치 있게 달리다 짜릿한 쾌감으로 마무리. 이상적인 드라이브 코스다.

RS 6 아반트는 2,215kg이다. 반면 RS 5 스포트백은 1,810kg이다. 가벼운 무게가 출력 차이를 상쇄한다. 강변만 달리는 코스였다면 더 풍성한 RS 6 아반트나 RS 7을 선택했을지 모른다. 하지만 굽잇길까지 달리면 또 달라진다. 굽잇길에선 민첩할수록 더 즐겁다. 드라이버 실력에 따라 달라지지만, 내겐 콤팩트한 차체가 주는 이점이 더 다가왔다. 그렇기에 RS 5 스포트백.

오늘의 코스는 남양주 거쳐 가평 지나 춘천 배후령까지. 오른쪽에 강이 계속 이어지는, 익히 유명한 드라이브 코스다. 고속도로로 춘천까지 바로 갈 수 있지만 굳이 국도를 택했다. 돌아가는 대신 경치는 더 챙길 수 있으니까. 북한강이 시야에 들어오자 그 결정이 옳았다는 걸 새삼 깨달았다. 탁 트인 시야가 눈에 담기자 패들시프트로 기어 단수를 낮췄다. 맛깔스런 배기음이 실내에 차올랐다. 굳이 빨리 달리지 않아도 느낄 수 있는 고성능의 결. 이럴 땐 음악도 필요 없다. 자동차가 연주하는 합주를 즐길 뿐이다. 그냥 세단을 타고 왔다면 느끼지 못할 쾌감. 같은 길을 달려도, 속도가 빠르지 않아도 차이는 명확하다. 그래, 이 맛이야.

춘천으로 진입하면 붕어섬과 하중도 상중도로 이어지는 강변길이 나타난다. 도로명은 박사로. 춘천에 들고날 때 꼭 들리는 길이다. 오른쪽에는 널찍한 강이, 왼쪽으로는 깎인 산이 병풍처럼 이어진다. 그 사이를 좁은 길로 오갈 수 있다. 신비로운 분위기마저 느낄 정도로 풍광이 좋다. 길이 좁아 속도는 높일 수 없지만, 빨리 달리지 않기에 더 오래 풍광을 즐길 수 있다. 고성능을 즐길 때 속도는 부차적 요소다. 빨리 달리지 않아도 고성능은 충분히 몸에 스며든다. 짧은 구간을 스프린터처럼 달릴 때 전해지는 가감속의 쾌감, 은근히 크다.

주행모드를 다이내믹으로 바꿨다. 변신 완료. 첫 코너를 돌아나가 가속하자마자 지금까지와는 전혀 다른 성격으로 돌변했다. 패들시프트를 적극적으로 이용하니 음색 자체가 달라졌다. 그 전까지는 은은하고 웅장한 소리가 실내를 채웠다면 이젠 날카로운 금속성이 실내를 관통했다. 교양곡에서 헤비메탈로 BGM이 휙, 바뀌는 순간. 그럴수록 RS 5 스포트백은 완전한 스포츠카로서 뾰족한 성격을 드러냈다. 헤비메탈을 들으며 헤드뱅잉하는 기분으로 스티어링 휠을 좌우로 조작했다. 그럴 때마다 코너는 빠르게 룸미러에서 사라졌다.

배후령 고갯길을 내려오니 롤러코스터를 탄 기분이 들었다. 그만큼 RS 5 스포트백은 굽잇길에서 아드레날린에 흠뻑 젖게 했다. 알칸타라로 감싼 스티어링 휠을 잡은 손에 땀이 배일 정도로. 빨리 달릴 생각은 없었는데, 생각보다 밀어붙였다. RS 5 스포트백의 기타 속주 같은 사운드가, 그러면서도 강렬하면서도 안정적인 거동이 절로 부추겼다. 드라이브 코스의 하이라이트로 손색없었다. 다시 주행모드를 컴포트로 바꿨다. 이제 이 여운을 즐기며 느긋하게 돌아가면 그뿐이다. RS 5 스포트백은 언제 그랬냐는 듯 진중한 세단의 품을 내어준다. 이런 요물 같으니라고.

자동차 칼럼니스트 김종훈